성인 평발의 진단과 치료

1. 성인 평발의 정의와 원인

목차

성인 평발은 발바닥의 아치(arch) 구조가 무너져 발 전체가 바닥에 닿는 상태를 말합니다. 소아 평발은 성장하면서 교정되는 경우가 많지만, 성인 평발은 대부분 후천적인 원인으로 발생합니다. 대표적인 원인은 잘못된 보행 습관, 체중 증가, 신발 선택 문제, 발목 및 발바닥 근육의 약화입니다. 특히 성인 평발은 단순히 발 모양의 문제에 그치지 않습니다. 발바닥 아치가 무너지면 체중 분산이 제대로 이루어지지 않아 발목, 무릎, 골반, 척추까지 전신에 영향을 줍니다. 실제로 평발 환자의 상당수가 허리 통증, 발목 불안정, 종아리 근육 피로 같은 연쇄적인 증상을 호소합니다. 또한 성인 평발은 연령과 밀접한 관계가 있습니다. 30대 이후부터는 발목 인대와 발바닥 근육의 탄력이 점점 약해지는데, 여기에 잘못된 생활습관과 과체중이 겹치면 아치가 점점 무너질 위험이 커집니다. 좁은 앞코 신발, 하이힐, 딱딱한 바닥에서 장시간 서 있는 직업 등도 평발을 악화시키는 요인으로 꼽힙니다. 따라서 성인 평발은 정확한 원인 파악과 조기 관리가 매우 중요하며, 생활습관 교정부터 맞춤형 치료까지 체계적인 접근이 필요합니다.

 

 

2. 성인 평발의 주요 증상과 정확한 진단 방법

성인 평발의 대표적인 증상은 발바닥 통증, 발목 피로, 종아리 근육 뻐근함입니다.

특히 장시간 걷거나 서 있을 때 발바닥 중앙이나 발뒤꿈치에 통증을 느끼는 경우가 많습니다. 또한 발 아치가 무너져 발목이 안쪽으로 과도하게 기울어지는 과내전(pronation) 현상이 발생해, 무릎과 골반에까지 영향을 미칠 수 있습니다. 성인 평발이 심해지면 보행 시 체중이 비정상적으로 분산되며, 발목 관절염, 무릎 통증, 허리 디스크까지 유발할 수 있습니다. 이 때문에 조기 진단을 통한 체계적인 관리가 필수입니다. 정확한 진단 방법으로는 다음과 같은 검사가 있습니다.

• 족저 압력 검사: 발바닥의 압력 분포를 분석해 아치 붕괴 여부 확인
• 체중 부하 X-ray: 발의 뼈 구조와 발목 변형 상태를 정확히 파악
• MRI 및 초음파 검사: 인대 손상 및 근육 상태까지 정밀 진단
• 보행 분석(Gait Analysis): 보행 패턴을 분석해 발의 움직임을 평가

진단은 단순히 발 모양만 보는 것이 아니라 근육과 인대의 균형, 관절 안정성, 보행 습관까지

종합적으로 평가하는 것이 중요합니다. 올바른 진단이 있어야 맞춤형 치료 전략을 세울 수 있습니다.

 

3. 성인 평발의 치료 및 교정 방법

성인 평발 치료는 증상의 정도에 따라 비수술적 치료와 수술적 치료로 나눌 수 있습니다.

(1) 비수술적 치료

• 교정용 인솔(깔창) 사용
  발바닥 아치를 지지해 체중을 고르게 분산시키며, 보행 시 발목 안정성을 높이는 효과가 있습니다.
• 발목 및 발바닥 근력 운동
  • 타월 컬 운동: 발가락으로 수건을 잡아당겨 근력 강화
  • 아치 리프팅 운동: 발 아치를 들어 올려 지지력 향상
  • 카프 레이즈 운동: 발뒤꿈치를 들어 올려 종아리 근육 강화
• 스트레칭
  발목과 발바닥의 긴장을 완화하고 유연성을 높여 통증을 완화합니다.

(2) 수술적 치료

심한 발목 변형이나 지속적인 통증이 동반되는 경우에는 교정 절골술, 인대 재건술 등 수술적 치료가 필요할 수 있습니다.

수술 후에는 최소 3개월 이상의 재활 치료와 보행 교정이 필요하며, 맞춤형 인솔 사용이 재발 방지에 중요합니다.

 

4. 성인 평발의 예방법과 생활 관리 요령

성인 평발을 예방하거나 증상을 악화시키지 않기 위해서는 생활습관 관리가 가장 중요합니다.

• 올바른 신발 선택
  발바닥 아치를 지지하는 기능성 신발을 착용하거나 맞춤형 인솔을 사용하는 것이 좋습니다.
• 체중 관리
  과체중은 발바닥에 과도한 압력을 주어 평발을 악화시키는 주요 원인이므로 적정 체중을 유지하는 것이 중요합니다.
• 홈케어 운동
  발목 스트레칭, 발가락 근력 운동, 발바닥 지압 마사지를 꾸준히 실천하면 발의 탄력성을 높일 수 있습니다.
• 전문가 상담
  증상이 심해지거나 보행 불편을 느끼는 경우에는 전문의를 찾아 정확한 진단과 맞춤형 치료를 받는 것이 필요합니다.

성인 평발은 방치하면 관절 손상과 체형 불균형으로 이어질 수 있지만, 조기 진단과 꾸준한 관리로 충분히 교정이 가능합니다.

생활습관 개선과 맞춤형 치료가 병행된다면 건강한 발과 편안한 보행을 되찾을 수 있습니다.