늑골골절 진단과 치료

늑골골절 진단과 치료

목차

늑골골절(Rib Fracture)은 교통사고, 낙상, 격한 운동, 외상 등으로 인해 갈비뼈가 부러지거나 금이 가는 상태를 말합니다.
단순 타박상과 달리 골절은 호흡 시 심한 통증을 동반하며, 치료 시기를 놓치면 폐손상, 기흉, 폐렴 등 합병증으로

이어질 수 있습니다. 따라서 조기 진단과 체계적인 치료가 매우 중요합니다.

이번 글에서는 늑골골절의 원인, 증상, 진단 방법, 치료법, 예후 및 예방까지 자세히 다루겠습니다.

 

1. 늑골골절의 원인과 위험 요인

늑골골절은 대부분 외상으로 발생하지만, 나이와 골밀도, 생활습관에 따라 위험도가 달라집니다.

① 외상성 늑골골절

• 교통사고, 스포츠 손상, 낙상, 폭행 등으로 강한 충격을 받았을 때 발생
• 늑골은 얇고 휘어 있는 구조이기 때문에 상대적으로 쉽게 손상됨

② 병적 늑골골절

• 골다공증, 전이성 종양, 폐암 등의 기저질환으로 인해 작은 충격에도 쉽게 골절
• 60세 이상 고령층에서 빈번하게 발생

③ 반복적 미세 손상

• 격한 운동, 무거운 물건 반복적 운반, 지속적인 기침 등으로 갈비뼈에 미세 골절 발생 가능

위험 요인

• 50세 이상 골밀도 저하
• 골다공증 환자
• 만성 폐질환으로 잦은 기침을 하는 경우
• 격한 운동 또는 반복적 근력 사용
• 흡연, 음주 등 골밀도 저하를 유발하는 생활습관

2. 늑골골절의 증상과 진단 방법

① 대표적인 증상

• 심한 흉통(가슴 통증)
  호흡, 기침, 웃음, 움직임 시 악화되는 통증이 특징
• 호흡 곤란
  통증 때문에 깊게 숨쉬기 어려워 얕은 호흡을 하게 됨
• 피부 멍 및 부종
  늑골 주변의 혈관 손상으로 멍과 부기 동반
• 체위 변화 시 통증
  몸을 돌리거나 숙일 때 통증이 심해짐
• 기침·호흡 시 악화
  늑골이 움직일 때마다 통증이 심해져 호흡 제한 발생

② 진단 방법

1. 신체검사
   • 골절 부위 압통 여부, 변형 확인
2. X-ray 검사
   • 늑골 골절의 기본 검사지만, 초기 골절에서는 미세 손상 발견이 어려움
3. CT 검사
   • X-ray에서 보이지 않는 미세 골절 및 합병증 확인에 유용
4. 초음파 검사
   • 폐 손상 및 늑막 손상 여부를 빠르게 평가 가능
5. 폐기능 검사
   • 기흉, 혈흉 등 합병증 동반 시 호흡 상태 평가

단순 늑골 타박상과 달리 호흡 시 통증이 심하거나, 기침·웃음 시 통증 악화가 있으면 늑골골절 가능성이 높습니다.

 

3. 늑골골절 치료 방법 

늑골골절 치료는 손상 정도, 골절 개수, 합병증 여부에 따라 달라집니다.

① 보존적 치료

• 통증 조절
  • 진통제, 국소 마취제 패치 사용
  • 심한 통증 시 신경 차단술(Nerve Block) 시행
• 호흡 재활
  • 깊은 호흡과 기침 유도 → 폐렴 예방
• 안정 및 휴식
  • 무리한 활동 제한, 4~6주 안정 필요
• 냉·온찜질
  • 초기 48시간은 냉찜질, 이후 온찜질로 혈액순환 개선

② 수술적 치료

• 적응증
  • 3개 이상 늑골 다발성 골절
  • 흉곽 변형으로 호흡 곤란 동반
  • 기흉, 혈흉 같은 합병증 발생 시
• 수술 방법
  • 금속 플레이트나 나사못으로 늑골을 고정해 안정화
• 재활치료 병행
  • 수술 후 물리치료, 호흡 재활 치료 필수

③ 합병증 관리

• 기흉·혈흉 발생 시 흉관 삽입
• 폐렴 예방을 위한 심호흡 및 물리치료
• 통증 완화 치료를 통해 호흡 제한 최소화

4. 늑골골절 예후와 예방 관리

① 늑골골절 예후

• 단순 골절: 4~6주 내 자연 치유 가능
• 다발성 골절: 회복까지 2~3개월 이상 소요
• 합병증 동반 시: 폐렴, 기흉, 혈흉 발생 가능 → 조기 치료 필수

② 재활 및 생활습관 관리

• 호흡 재활
  깊은 호흡과 기침 연습으로 폐 확장 유지
• 근력 운동
  흉부와 등 근육 강화로 늑골 안정성 회복
• 체중 관리 및 골밀도 강화
  칼슘·비타민 D 섭취로 뼈 건강 유지
• 금연·절주
  폐 건강 및 골밀도 유지에 필수적

③ 늑골골절 예방 방법

• 격한 운동 전 충분한 스트레칭
• 보호대 착용을 통한 외상 예방
• 골밀도 검사를 통한 조기 골다공증 관리
• 규칙적인 근력 운동으로 늑골 및 흉곽 안정성 강화

 

늑골골절은 단순한 갈비뼈 골절로 끝나는 경우가 많지만, 치료를 미루면 폐렴, 기흉, 혈흉, 호흡 장애 등 심각한 합병증으로

진행될 수 있습니다. 특히 골다공증 환자, 고령층, 만성 폐질환자는 작은 충격에도 늑골골절이 발생하기 쉽고, 회복 속도도

늦기 때문에 더욱 주의가 필요합니다. 초기에는 단순 타박상처럼 보일 수 있지만, 골절이 방치되면 흉곽 변형과 만성 통증으로 이어질 수 있습니다. 특히 숨쉬기 불편하거나 기침 시 통증이 심하다면, 가능한 한 빨리 X-ray 또는 CT 검사를 통한

정확한 진단을 받는 것이 좋습니다.

늑골골절은 조기 진단 → 체계적 치료 → 꾸준한 재활이라는 3단계 관리가 핵심입니다. 지금 당장 통증이 없다 하더라도

골밀도 관리와 규칙적인 호흡 운동을 통해 늑골과 폐 건강을 지키는 것이 최선의 예방법입니다.